Timp de cinci ani, conferențiarul universitar Dan Lupu, de la Universitatea „Alexandru Ioan Cuza” (UAIC) din Iași, a orchestrat una dintre cele mai mari fraude din mediul academic românesc, potrivit unei investigații realizate de jurnalista Emilia Șercan pentru PressOne.
Lupu a introdus, fără acordul autorilor, 280 de citări fictive ale propriilor lucrări sau ale unor articole semnate în co-autorat, în aproape 200 de studii științifice publicate de cercetători din 22 de țări. El și-a umflat astfel scorul de autor științific citat de Google Scholar și alte baze de date științifiice.
Operațiunea s-a desfășurat între 2020 și 2024, în cadrul revistei academice Journal of Public Administration, Finance and Law (JOPAFL), unde Lupu ocupa funcția de editor administrativ.
Echipa administrativă a jurnalului este formată aproape integral din angajați ai Facultății de Economie și Administrarea Afacerilor (FEAA), unde Dan Lupu este conferențiar și predă managementul financiar al instituțiilor publice și dreptul afacerilor.
Conf. dr. Dan Lupu. Sursa foto: Facebook.
„Din prostie, din orgoliu”
Întrebat despre motivația sa, Lupu a declarat că a acționat „dintr-o prostie, din orgoliu”, recunoscând că în domeniul economic „citările de genul ăsta contează”.
După fraudă a urmat mușamalizarea
După dezvăluirea fraudei, Lupu a încercat să șteargă urmele: a eliminat de pe site toate edițiile revistei, a modificat 184 de articole pentru a șterge citările fictive și apoi a reîncărcat edițiile revizuite ale publicației.
În perioada în care s-a desfășurat frauda, JOPAFL era condus de profesoara Mihaela Onofrei (redactor-șef) și de fostul rector al UAIC, profesorul Tudorel Toader (editor-șef). Prorector al UAIC în mandatul de rector al lui Toader, Onofrei a condus de facto universitatea între 2017 și 2019, cât timp Toader a fost ministru al Justiției. Fostul rector Tudorel Toader susține că nu a avut nicio legătură cu activitatea jurnalului și că nu știa că numele său a fost eliminat de pe site săptămâna trecută.
Investigația PressOne a pornit de la o sesizare a unui cercetător nigerian și a continuat prin contactarea directă a aproximativ 100 de autori din Europa, Africa și Asia, ale căror lucrări au fost afectate de această schemă frauduloasă.
Lupu, care era membru al Comisiei de etică a universității din ianuarie 2025, s-a retras după ce a fost contactat de PressOne:
„Mi-am dat demisia din Comisia de etică după mesajul de la dumneavoastră”.